Micro-interventie bij micro-agressie

Micro-agressie is een wijdverspreid fenomeen op de werkvloer, maar blijft vaak onder de radar – met alle desastreuze gevolgen van dien. De oplossing ligt in een combinatie van inclusief werkgeverschap en micro-interventies.

“Waar kom je echt vandaan?”, “Wat spreek je goed Nederlands.”, of “Jij neemt zeker alleen sla bij de lunch?” Het lijken onschuldige, soms zelfs goedbedoelde opmerkingen of handelingen, maar dat zijn het zeker niet. Micro-agressies gaan over uiterlijk, leeftijd, geslacht, geloof, seksualiteit, afkomst of etniciteit en zijn een aanval op iemands identiteit. De onderliggende boodschap is dat iemand anders is en er niet bij hoort.

Grote gevolgen

Uit onderzoek blijkt dat micro-agressie enorme impact kan hebben. Slachtoffers van micro-agressie voelen zich buitengesloten en raken gedemotiveerd; ze kunnen zelfs in een depressie of burn-out belanden en/of de organisatie verlaten. Gek genoeg wordt micro-agressie nog niet op grote schaal aangepakt of erkend door organisaties. Doelwitten en omstanders weten vaak niet goed hoe ze erop moeten reageren en voelen zich machteloos.

Micro-interventies

Onderzoekers formuleerden vier micro-interventies om met micro-agressie om te gaan:

1. Maak het onzichtbare zichtbaar
   Herken je een micro-agressie, vraag de dader dan wat hij bedoelt met een bepaalde opmerking of handeling en wijs op de onderliggende boodschap.
2. Voed je collega’s op
   Help goedbedoelende collega’s om de impact van hun micro-agressie te herkennen en zich te verplaatsen in de ontvanger.
3. Bied weerstand
   Reageer op micro-agressie door te zeggen wat een opmerking met jou doet, ook (juist) als omstander of bied non-verbale weerstand door bijvoorbeeld met je hoofd te schudden.
4. Zoek externe hulp en steun
   Zeker bij een ongelijke machtsverhouding tussen dader en doelwit kan het helpen om naar een hogere leidinggevende of vertrouwenspersoon te stappen. Zo maak je micro-agressie bespreekbaar en kweek je bewustzijn in de organisatie.

Eerder verscheen er op onze website ook een artikel uit Harvard Business Review over micro-agressie, waarin de typen van micro-agressie werden beschreven en wat je eraan kunt doen.